種族
留美期間，最有私交的美國人，是一名印第安原住民，他目前是博士班學生，絲毫沒有種族歧視，因在校日子久了，朋友也交不少。常常迎面而來，我們就會互擊拳頭，以示友好。在聯邦分類的標準下，他隸屬莫浩族(Mohawk)，膚色呈淡黃色，外表頗像亞洲人。他主修博物館學，談到所學，會帶著自信說：“The inter-discipline subject.”（跨學科整合的學科）
有一次，在街上碰到面了，他問我：“Are you Chinese?”（你是中國人嗎？）
“No. No. No. You know what? I prefer you say I am Taiwanese, but I have Chinese culture.”（不是。你知道嗎？我寧願你說我是台灣人，但有中華文化。）我繼續說：“I am from Taiwan.”（我來自台灣。）這點最符合美國人的習慣。
如果老美問：“Are you Chinese?”（你是中國人嗎？）Chinese解釋為中國人，而非華人時，許多台灣人會說：“Yes. I am.”（我是。）這時，往往老美就會弄得滿頭霧水，以為台灣是中國的一部分。為了避免不必要的誤會，我就改口為：“I am from Taiwan.”這麼回答最為適宜，不會產生誤解。
如果說是是中國人，可能會被打入統派，陷入中共統戰的陰謀；如果說不是，可能會被打入獨派，變成台獨份子。不論是保持緘默或自賞耳光，都會掉入台海兩岸政治鬥爭的矛盾裡，所以還是表明自己來自台灣最為明智。
現為學生的身分，可以不用對政治立場表態，政治理念事不干己，而且人在美國，兩岸議題也是天高皇帝遠，八竿子打不著。一般美國人也不會在意中國問題，老百姓只在意生活周遭的事情。
中國和美國有許多國際糾紛，當然也有許多互助互惠之處。若兩國人談起來，強調國家的差異，甚至加上價值判斷，往往會使國民為自己的國家辯護，而橫生枝節，淪為情緒反應，而後產生不必要的困擾，而這些困擾，都是政府造成的，卻要國民來承擔，雙方會因國際糾紛而造成不悅，實屬多餘。為了必免產生紛擾，乾脆說自己來自台灣，不是中國人，就可免除不必要的麻煩。
美國是由世界各種不同的種族、膚色、宗教、文化背景的人民所組成。走在大學校園，迎面而來的是白人，可能源自東歐國家，或是俄羅斯；一下子又是黑人，可能源自衣索比亞，或是迦納、象牙海岸、甘比亞等；一會兒又是亞洲人，可能是來自中國、韓國，或是日本，或是新加坡；再來是南美人，可能來自哥倫比亞、巴西，或是墨西哥……人種之多樣，實在教人難以依外表來分辨國籍，更不會在意他們祖國的問題。
文化差異
而我們對中國人的印象，其實好壞參半。譬如，從壞的一面來說，為了搬家，舉辦清倉大拍賣，賣家當已經俗俗賣了，還要跟我殺價，再多要些小東西，讓人感覺很愛佔人便宜。而白人會多償小費，就會讓人對其所屬的種族膚色有好感。不過，從好的一面來講，當初來到美國，沒有汽車可去買菜，有幾次多虧中國友人的協助才得以購物，所以對中國民族的印象總是好壞參半。
原本天真地認為，國語和普通話的差異不多，最大的差別在於簡體與繁體。來到美國，常與中國人接觸，很自然講起母語，才會察覺彼此不同，幾乎是天生的不同。聊天時，偶爾會有文化差異，彼此有根深抵固又烱異的思想觀念，這才是最大的不同處。差異之大，實屬不同的國籍和語言文化。
有一次大夥兒與一名中國女子聊到求學經驗，說到：
“……說不定會跑出一隻黑馬。”
“什麼是黑馬？”
我們解釋了一下，黑馬意指原本成績平平，後來突然成績突出，讓人颳目相看。
“……照理講，只要術科好就好了，幹麻要學科好？”
“什麼是術科？”
我們跟她解釋了一下，言明術科是技術課程的科目，指專業課程，學科泛指共通科目，像是國文英文等。她用北京腔說到：＂以前我們文化大革命的時候，黑五類的是不能上大學的呀！＂聽了這些相異之處，訝於求學機會因身分而喪失，接受高等教育機會首要的選才方式，取決於出身背景，真是身分歧視。這兩種不同的求學歷程，只會讓人覺得彼此的求學背景差異之大，一點都不像是同胞。彼此只是用同種語言，相似的文字，經過數十年的長期隔離，已發展出個自不同的文化與意識形態。出身不同的文化背景，在互相交流後，就顯出彼此的不同，而不致於覺得系出同源。
他們是我的同胞嗎？跟他們聊起聯考，談不出共同記憶，我們沒有什麼黑五類、階級不平等待遇，只有法律之前人人平等。也沒有文革、打倒臭老九、九二一地震、服兵役、一胎化、南方人北方人等，與他們談談，實在不投機，只能比較差異，但言談間又顯示文化的高下，往往說者無意，聽者有心，無意間傷人國家民族尊嚴。為求衝突減到最低程度，只好盡量少接觸，事實上，這也是台灣學生與中國學生普徧的現象，即＂一邊一國＂。
除了成長背景的不同，還有經濟因素。一次與室友(housemate)聊天，談到以前在故鄉用冰箱、用微波爐、用烤箱、騎機車、開車去玩等等的事蹟，這對我們來說，都是很普通的經驗，而她竟然都沒有，說：＂我們要吃什麼，就去市場買啊！幹麻要冰箱？＂聽得直讓我訝異。去吃比薩、吃麥當勞速食、牛排，也是家常便飯，她卻可用手指數出去過幾次。這主要的原因，台灣與中國的經濟水準相差太多，造成人民消費型態的截然不同，想法烱異，聊起天來，貧富立顯，水準互有高低，就容易話不投機。
課餘時要討論功課，免不了要用到專業詞彙。科技用的術語，皆為英文翻譯，我們習慣用原文，他們習慣用中文。譬如，我們說：＂你那片光碟借我copy一下……＂
他們說：＂什麼叫做光碟？＂解釋了一下，原來我們說的＂光碟＂，就是他們說的＂光盤＂。我們說mega bytes（百萬位元組），他們用自己的譯名；我們說大姆哥，他們說Ｕ盤。為求名稱統一，就用原文表達，以免誤會，或讓人摸不著頭腦。
政治的分離，也是原因之一。台灣對中國人來台的限制和限額頗多，台灣人很容易到中國，中國人卻不容易到台灣。中國人偷渡到台灣遠多於台灣人偷渡到中國。台灣住民在當地不易接觸到中國人，留美之風開放以來，兩岸的留學生在美國大陸上接觸，談成長背景，談消費偏好，談明星的八卦消息，或談天安門事件、文化大革命、統獨、選舉、九二一大地震等，開始認識到原來彼岸的人民不是同胞，國家認同也不盡相同，只是文化相近的族群，他們的祖國，不是我們的老家，沒有共通的回憶，也不是世世代代的根。
哪國人？
拿出護照，中華民國人畢竟不是中華人民共和國人，我的故鄉有民主，我的國家有自由，我國的國策沒有一胎化；我們沒有天安門事件，我們也沒有反美的民族情緒，我們更沒有中國的土地、人民、政府、主權，豈可掩耳盜鈴，自欺欺人？
中國人的口音，跟台灣人就不一樣，包羅萬象，有北京調、溫州腔、上海腔、福州腔……等等，不一而足，只要一開口，就聽得出來不是台灣腔，有的人的口音聽起來還怪腔怪調，一點都不像是同胞應有的口音。
口音的不同尚屬其次，思想觀念的烱異，才是彼此早已分化的關鍵。例如，室友說：＂你最近買了車啊！還不錯嗎！蠻好看的！……你們台灣人真是有錢，真是資本主義的腐朽！＂
＂資本主義的腐朽！＂多麼新奇的用語，從來沒有聽過，的確令人震撼。明知經濟實力不如人，社會主義比不上資本主義，卻稱人為＂資本主義的腐朽＂。
＂……你說對不對啊？同志！＂我聽了嚇一跳，又不是與她同黨共志，或是同性戀，怎麼隨口就叫人＂同志＂呢？
她有幾次稱我為：＂同志！＂說者無心，聽者有意。這樣稱呼人，含有政治語意，實在令人震驚。我又不是同黨共志，對政黨也沒有共同的認屬，且沒什麼事會有志一同，跟他人不同行不同路，幹麼稱我為＂同志＂？何況我也不是同性戀，稱我為同志，彷彿性取向與大眾不同，聽起來很斃扭。
共產國家的用語，先決上就要你跟＂黨＂同心共＂志＂。好在活在多黨政治的國家，非一黨獨大，可以不用她不妥的語句，我也不屑用她的習慣用語來彼此稱呼。
又有一次聊到異性相吸，她說：＂你喜歡美國姑娘啊！＂我們完全聽得懂她用語的含義，而且中文都是彼此的母語，但我們不用＂姑娘＂這個詞。
想起數年前接觸過香港人、澳門人，到中國遊玩時，看到一些標語，像是：＂建設具有中國特色的社會主義＂、＂計畫生育是我國的一項基本國策＂等等，以及一堆標語口號，都不是伴隨著我們成長，也不是我國的發展方向，只要一接觸，就發現不論是中國人、香港人、澳門人，對方與自己根本不是同國人，不是同個水土長大的，不是什麼＂大陸同胞＂。硬說中國人是同胞，那完全是掩耳盜鈴、自欺欺人的說辭，這番謊言，全是愚民政策的後果。
與香港人接觸，不論是在香港九七大限回歸前或回歸後，我們從不認為彼此是同國人，因為事實就是如此；與澳門人接觸，也不認同對方的國籍，因為彼此都是主權獨立與完整的國度。
新加坡人會說：＂我是新加坡人，不是中國人。＂新加坡有佔人口77%的華人，台灣人不認為新加坡人是中國人，卻有很多台灣人自稱是中國人，向外國人說：“I am Chinese….”（我是中國人。）＂君自故鄉來，應知故鄉事＂當美國人知道你自稱是中國人，會跟你談談文化大革命、天安門事變，或是崛起的中國經濟，但台灣人這時又表明這不是我國的事，這時，往往對方會滿頭霧水，甚至遺笑大方，讓老美搞不清楚，倒底國家認同哪一個。
民族教育
外省人在台灣被稱為外省仔，他們到中國探親時，被稱為台灣人。在台灣，我們自稱為中國人，來到美國，我們很自然改口自稱來自台灣，而非中國人(Chinese)。
＂我是中國人＂，＂這是中國人的驕傲＂，自幼就灌輸在心底，是執政當局對教育壟斷的結果，對個體行為產生制約的產物。領袖這麼說，人人心中有相同的中心思想，人云亦云，以訛傳訛，不知事實真像，不知活在謊言裡。
＂我是中國人＂是抽象的國家觀念與民族意識。＂萬里長城長又長＂，＂大江東去＂，或是歌手候德健所唱：＂遙遠的東方有一條龍＂，從小就要我們認同這塊赤色中國為祖國。
有一個洗腦教育，以一段影片，種下侵略的幼苗在學童的心理：
＂這個蘋果好不好吃？＂
＂好吃！＂
＂好吃的蘋果在哪裡？＂
＂在中國的滿洲。＂
……
這是個日本侵華的精神教育。同樣從另一個角度來看，這也是個反日的精神教育。
國中時，地理課本灌輸中國的版圖是一大塊秋海棠葉，包括早己獲得國際承認的獨立國家──蒙古。來到美國，眼界變大了，自我變小了，才對這種欺騙式的地理教育深深不恥。與各色人種＂過招＂，和五湖四海的好漢接觸，就感到更自謙，亞洲人只是云云眾生中的其中一員，世界還有許許多多形形色色的人，就算身為中國人，也沒什麼好值得驕傲的。亞洲人僅佔美國人口的4%，中國人不到1%，影響力之有限，實不足以自豪。在多種族的國家，強調民族主義，美化種族優越，實屬違反時代潮流。
回憶起過去的民族精神教育，強調有幽久的歷史文化，為世界之中，其他非中原地區的政權為蠻夷之邦，老祖宗當時有先進的科技，如火藥、指南針、造紙術、地震儀、鄭和下西洋等等，要莘莘學子以自己的種族為榮。然而一再又一再地與中國人接觸，會徹底打破我是中國人的神話教育，中國不是我認同的國家，台灣人不是中國人，我的國家沒有共產黨，沒有一胎化，沒有中國的國家主權獨立與完整……等等。
年幼時所受的教育，使這一代的學子自認為是中國人，而卻對中國現今數十年來的戰爭，如中印邊境戰爭、懲越戰爭、韓戰等中國與外國之間的戰爭，或是中國內政問題，完全無所知悉。小時候，我國的疆域是呈秋海棠葉的輪廓，面積共1142萬平方公里，有36省，2個地方（新疆和蒙古），1個特別行政區（海南島）。事實上，這根本妄顧真實情事。
原來我們這一代都是從小活在謊言裡長大的，並不自知。學校史地老師也不會告訴莘莘學子事情真象，依舊拿著教鞭，領著薪水，誤人子弟，敗壞國家民族幼苗。透過聯考制度，標準答案，歪曲政治現實真像。所以，受此一教育制度成長越多，＂中毒＂越深。而社會輿論也不會匡正史地教育，依舊顯示秋海棠葉輪廓的國土範圍，以中國的觀點來報導。執政者藉著權勢篡改實情，藉由權威的思想，＂權力即知識＂，誤國誤民。
令人遺憾的是，正確的史地觀，似乎都沒有上達執政者以及多數的人民所接受，而繼續蒙蔽全體國民的認知。使得這些欺騙國民的輿論教化，在美國無法繼續發揮功效。而過去的執政者，也從未曾對篡改地理或錯誤的國家認同道歉，坦承誤國誤民，為過失負責。為人師長，身為＂傳道、授業、解惑＂者，也在國家政策下，誤人子弟。
我們不必讉責日本的民族教育篡改歷史，而忽略自我的歷史地理教育。
在國際舞台上，＂中國人＂是指政治法律的觀念，不是文化上的。台灣先後受過西班牙、荷蘭、中國、日本等國的統治，而成為這些國家的領土。時代的巨變，改朝換代，臣民需侍二主，國籍也得順應局勢，認清國際事實。前期統制者下的人民，就不應該活在早期的統制者的治權裡，而是活在當下。職是之故，台灣日據時代的人民，就被教育成是日本人；非共產黨竹幕統治下的台灣人，就不應自稱是中國人。
當想起自1949年以降，國共分裂，中國發生過許許多多大小不一的事件，如中印邊境戰爭、懲越戰爭、加入聯合國、六四天安門事件、人蛇集團偷渡人民到美國、李文和事件、美中空軍衝突、美軍誤炸駐南斯拉夫的中國大使館等等，大大小小，琳琳總總，不一而足，這一切的一切，都非干我國的政務，台灣人民實在不應認為這些事件是本國的政治事件，既知如此，台灣人又怎能自稱是中國人呢？
印象中的歷史教育，近代史出現許多醜化的名詞，如蔣幫政權、毛匪主權、中共頭子鄧匪小平、偽滿州國等，來到言論更自由的國家，才發現那套教化全部是一派胡言。就像中國民主運動時，民運歌曲所唱：＂蒙上眼睛，就以為看不見，嗚上耳朵，就以為聽不到＂，再說大陸要＂解放台灣＂、＂武力犯台＂，台灣要＂反攻大陸＂，又說＂中國人是愛好和平的民族＂，可能又是一場國共內戰或是國際戰爭。
中國在1949年建國前，支援韓戰，因而當年十月一日建國後，申請加入聯合國被拒，因為違反聯合國＂愛好和平＂的憲章，以致於台灣當局代表中國加入聯合國。當今，台灣人民卻一點也不認為反攻大陸是侵略行為，破壞國際和平，應受國際制裁。這種心態，又怎能奢求加入聯合國？反攻大陸是以軍事力量奪取政權，發動戰爭，以流血暴動的方式破壞中國主權的獨立與完整，執政當局構成違憲。
唉！原來雙方人民都是活在騙局裡。
不過，雖然對活在騙局下的事實心知肚明，但每當兩國人民因政治起對立時，終究是個自對自己的政權擁護。例如，在紐約市，我租下一間房間準備安身立命。同戶有其他的室友(housemate)，他鄉遇中國人，＂果然有車！＂他第一次見面就用這樣的見面禮。
我心頭馬上出現一個念頭：＂有車又怎樣？沒有車就沒有腳。美國人還不是人手一車，有什麼好稀奇的？幹麼跟台灣人比？為什麼不跟美國人比？＂真是經濟水準影響眼界。
我們聊起來了。同屬異鄉客，紐約市的天涯淪落人，對台灣政局撻撥，應是很投緣，從言論自由的觀點來看，誇張這些論調並不難理解。與中國人一同批評台灣的政治，那難免顯得心虛，而徒長他人志氣，滅自家威風。不斷修正觀念以適應當地社會，甚至見人說人話，見鬼說鬼話，都是合理的現象。在合理的情況下，觀念的左搖右擺，所做所為與觀念不一致也是常事；但若屢次觀念忽東忽西，所做所為又與觀念不一致，而言行與觀念又分歧，其間必有蹊蹺。如果自己改口修正原先的立場，可能得罪原有的族群，因此，只好唱雙簧，自己說自己的意願，請他人唱他人喜歡聽的調子。
自己對政治一知半解，粗枝大葉，但特定問題上，措詞卻相當小心，用＂感覺＂、＂意願＂。意願是主觀的願望，未認真考慮實際可能性的客觀環境因素，用＂意願＂至少是在安撫一些人的心，也避免刺激友人的情緒。
但哪知，聊到後來，他竟然說：＂如果哪天台灣獨立，我若是國家主席，寧可把台灣炸得稀爛，也不留下一個活口，用焦土政策也在所不惜！＂
我聽了悶不坑聲，不滿到極點，對台灣亂糟糟的政壇，政黨惡鬥，原本頗有一翻微辭，心頭有一絲不滿，但在中國人面前，對方誓言用焦土政策來屠殺所有的台灣人，我就誓死擁護台灣，為台灣辯護，以後就不與中國人談兩岸政治。
保守派的意識型態總是不佳，因為歷史和政治包袱，及個人因素，保守派讓人感到原地踏步、過氣、閉塞的作風。如果我們和這種人在一起，他人也會把這些不良的印象加諸到我們身上，加深對我們的刻板印象；另一方面，若我們盡和這些人交往，立場和我們不同的人，可能只有走避一途，結果使我們無法建立更廣泛的人脈。為了減少衝突，使生活更愉快，我們傾向將國家政治置身事外，做到某種形式的＂政教分離＂。
只有一個人有這樣的反應，那就罷了，但與許多中國人接觸，他們都有這種好戰的本性，這種武裝侵略的民族性，以武力犯台的意念，只會使台灣人更不願被統一，從而選出支持國家主權獨立與完整的總統。
原來尋常的中國百姓是如此地好戰，天安門的國民都可以開坦克車射殺，為什麼對據說是＂台灣同胞＂不會鏟除異己呢？
1995年下半年，中國在台灣海峽試射飛彈演習，射入台灣近海領域，國際媒體該此為＂戰爭遊戲＂(war game)。中國有沒有可能將來進攻台灣呢？如果將來有一天，台海發生戰事，後備軍人也得上戰場，若被共軍服虜，會不會成＂戰犯＂呢？或許，是因為台灣有民主，有媒體自由，可以自由發表言論，這正是中國最欠缺的，因此他才會在山姆大叔的羽翼下，痛罵台灣政情，要找個台灣人發洩心頭的不滿。我從此就不理他，心頭一直暗罵那個“C-word”。
以血腥暴力解決問題的方式，軍事鎮壓的手腕，武力犯台的心態，只會讓人感到中國可鄙；反之，武力反攻大陸的教化，侵略戰爭的心態，也會讓人感到台灣可恥。
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