社會規範(social norm)也稱為團體規範(group norm)，是社會成員共同認可且用來評判行為的標準．某人的態度行動是否適當，言語思想是否相宜等，都是約束大家的社會規範為依據．但規範只是相對，而不是絕對，只有對屬於同一團體的成員，才有約束力．譬如，各種宗教均有約束其信徒的教規，但非教徒則其行為將不受約束．
規範在團體成員之間，約束著大家的言行．有的規範是成文規定，像是法律規章，或是校規、會章、戒律、國民生活須知．有的規範是不成文規定，像是禮俗．
不成文規定是相對的，有時候甚至無法解釋，對團體成員的言行，有時反而較之成文規定發生更大的約束力．例如，男女服裝穿著上並無明文規定，但男子穿裙子不是件正當的行為；西方男女之間互相接吻擁抱的見面禮很正常，但在東方就不被認可．如此觀之，社會規範不但因團體歸屬不同而有不同的意義，就算在同一團體中擔任不同角色者，其所受規範的約束，也不相同．
成文的社會規範，對個人行為的影響，是因外在的制約，也可說是有計劃有目的的施教．
心理學家曾做過一個實驗，在實驗進行時，讓三位受試者並排坐於暗室內，由實驗者告知正前方將出現一個小光點，光點將在空間內來回移動，然後消失．受試者要各自估計光點在空間中往返移動的距離，並做成記錄．如此每隔幾分鐘，重複實驗，並隨時記錄每位受試者所估計的距離．
事實上，暗室內的光點本身並未移動，只因缺少參考資訊而產生“自動知覺現象”．結果顯示，三名受試者的估計有相當大的個別差異，但繼續重複實驗後，彼此受到影響，估計值逐漸接近，最後終於趨近一致．
這是因各自缺乏獨立參考的資訊下，各別的判斷即成為影響團體中其他人判斷的因素．像此種經團體成員彼此影響，最後形成具有共識的行為，就是社會規範的作用．
從眾
個人行為受團體中眾人共同認可行為的影響而改變的現象，是為從眾(conformity)．社會規範之所以對團體中的個人的行為發生約束作用，主要是社會從眾的傾向所致．
個人對判斷事物不能明確時，在言行上有從眾的傾向．有時即使個人憑自己知覺認為是肯定的，也有可能因為團體壓力，放棄自己的意見而從眾．
心理學家曾以大學生為受試者，每組的成員為八人或九人，但事實上，只有一人為真正的受試者，其餘均為事先安排好的合作者．實驗進行時，全組成員圍坐一會議桌，由實驗者每次出示兩張卡片．其中一張為標準卡，卡片上有一條直線，（如圖A）另一張為比較卡，卡片上有三條直線，分別編列號碼，以便指認（如圖B）．
A ------------
1 -----------
B 2 -------------
3 ------------
三條直線只有一條與標準卡上的直線相等，實驗者指名要求受試回答，指出比較卡片哪條線與標準卡上的長度相等．實驗者指名順序，把真正受試排為最後，或接近最後，而且預先安排好，要合作者故意一致選擇不等長的直線回答．如此安排，就是要形成一種與事實不符的團體壓力，藉以觀察真正受試者的反應．
當在場者除受試個人外，都異口同聲指定直線 1為正確答案時，如此的情境重複多次實驗，並採用好多小組分別進行，結果約有37％的受試者接受團體錯誤的判斷．換句話說，在團體壓力下，即使多數人一致的意見是錯的，但仍約有三分之一的人，放棄自己的意見，接受多數人的錯誤判斷．
為什麼個人在團體壓力下會表現此種積非成是、指鹿為馬的從眾行為？在什麼情況下最容易出現此種從眾傾向？什麼樣的人較容易從眾？有下列三項：
1. 從眾傾向與認知有關：如認知明確可辨時，從眾傾向較少；反之，如認知情況曖昧不明時，從眾傾向較大．
2. 從眾傾向與個人的人格特質有關：自信與自尊弱者較易從眾，智力較低者較易從眾，性格較自卑者較易從眾．
3. 從眾傾向與性別有關：女子較男子易於從眾．
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