在通靈類的命理方式中，靠外在的超自然力量獲知未來的消息，佔了絕大多數。外在的超自然力量，如按佛教業報的概念來區分，福報好的，是神（也有部份的鬼、精靈），福報差的，則是鬼和精靈。這些非人類的存在者，生活在與人類相異的世界，其中有部份＂消息靈通＂者，能知道人類無法知道的事物，例如未來。
福報較好的鬼神精靈，預測未來的準確度比較高，反之則低。就像人間有權有勢的人，能夠運用較多的資源，獲得較多的資訊，掌握情勢，普通市井小民，相對的就所知有限。
非人類的存在者，既然與人類生活在不同的世界，所以很難與人類互動，人類也幾乎無法與他們交流，基本上是你走你的陽關道，我走我的獨木橋。但是經由一定的方法，或因為＂生得通＂，有些人確實可以和非人類的存在者溝通，進而由他們那裡獲得關於未來的資訊，如扶乩、養小鬼、碟仙、筆仙、錢仙等等。
扶乩又做扶簧或扶鸞，其基本的方法，首先要經由一定的儀式，請神鬼附身，然後用筆在沙盤上寫出神靈的指示。
養小鬼流行於東南亞，方式也各有不同，但總體說來，都以童子鬼為佳，據說這是因為童子鬼單純聽話，容易擺佈，同時鬼氣也少，最好是兩三歲夭折的兒童，或者胎死的兒童，而且凶死小鬼尤其靈驗。
至於碟仙、筆仙和錢仙等，等於扶乩的簡化版或者變形版。
此外還有＂聽香＂，主要流傳於閩南以及台灣。聽香淵源甚早，隨著時代的演變，也就因時因地而有不同的變化。例如一般是在中秋聽香，但也有人在正月十五元宵聽香。現在閩南廈門、泉州一帶的聽香，是在中秋節，手裡拿著香，想著所要知道的事，在神靈前跪拜一番，然後再悄悄到鄰近人家的窗戶下，偷聽別人的談話，聽到的第一句話就是對所問之事的預兆。
而在台灣的部分地區，聽香一律由女性負責。中秋節時，可到廟宇或者家裡的神像前焚香禱告，同時默想預測的事項，例如感情、婚姻、財運等，然後擲筊杯，向神明請示出門後應走的方向，即拈香出門。出門後，要凝神靜氣，仔細聆聽周遭的一切聲音，如談話、歌聲等，其中就含有神明的指示。
聽香也可以不必出門。同樣的，先擲筊杯，如果擲出的筊杯是一陰一陽（平面向上為陽，反之則為陰），叫做＂聖筊＂，表示神明同意，或者所問之事吉利；如果擲出的結果是兩陽，則稱為＂笑筊＂，表示神明也還沒有定奪；如果擲出的是兩陰面，則稱為＂怒筊＂，表示神明反對。如果擲出笑筊或怒筊，就要繼續擲筊杯，直到出現聖筊為止。如果所問的事情很重要，或者為慎重起見，則應擲三次，但決不可多於三次。
命理的理論與方法，雖源自古代，但在實際的操作上，卻必須與時俱進。命理的產生和發展，有其特定的社會背景，因此隨著社會的變遷，命理也不得不有所調整以適應新的社會環境。
這種調整，不是單純的應用電腦、網路、手機而已，應用電腦或網路從事命理，只是算命工具與場所和過去不同，沒有牽涉到預測本身的調整。
例如社會價值觀的變化，就提供了命理新的標準。在古代，女性既沒有獨立的經濟能力，也沒有獨立的社會地位，所謂＂母以子貴，妻以夫榮＂，女性的命運，決定於婚姻和兒女。但在現代社會，女性與男性一樣，有自己的事業，所以衡量女性的命運是幸或不幸，不能完全看婚姻的成敗及其子女的榮辱。
相貌示禍福
秦朝末年，一名叫呂公的土財主過生日，在家裡大擺筵席宴賓，有一名客人什麼禮物也沒帶，就大搖大擺的走了進來。這個人是這地方的亭長，一個小的不能再小的官，平常好吃懶做，貪杯好色，是有名的地痞無賴，見到呂公過生日，又想來混吃混喝。
呂公精於看相，一看到此人，不由得大吃一驚，原來此人雖是無賴，但卻生有帝王之相，於是呂公默不做聲，不但沒有叫人把小亭長轟出去，反而將他侍為上賓，最後還當眾將自己的寶貝女兒許配給他。
後來，秦朝滅亡，又經過四年的楚漢相爭，最後漢朝興起，而漢朝的開國皇帝，正是這個無賴──漢高祖劉邦，而呂公的女兒，就是歷史上著名的呂后。
相術除了面相，還有相骨。
西晉時期，一名相士觀察少年石勒的面相後說：＂魚尾髮際上有四道骨，當為人王之相。＂
石勒14歲，跟隨商人到了洛陽，在東門城上倚牆吹簫。這個簫聲，引起了相術高人王衍的注意。王衍遠遠觀望石勒後，驚異的說：＂我聽那個人的簫聲中充斥著野心和奇志，再看他長得威武強壯，神態舉止非凡，恐怕將來會成為天下的大患。＂
王衍的預言為官府得知，官府當即下令捉拿石勒，但還沒有等官府動手，石勒卻早已溜之大吉。後來，石勒打出反晉的旗號，最後建立後趙，成為後趙的開國皇帝。
相術除了面相，還有相骨。
齊神武帝高歡發跡之前，有一次與眾人一同出去打獵，遇到了個瞎眼的老婦。老婦將眾人的骨頭都摸過一遍，說他們將來都是貴人。當她給高歡摸骨時，還特別強調眾人的富貴都是因為高歡而得。後來，高歡控制東魏政權，其他人也因追隨高歡而受到重用，升官發財。
宋真宗時期，一位善於相骨的老者為統兵將領王繼忠揣骨算命，驚訝地說：＂骨相奇異，非常人可比。你該半生食漢祿，半生食胡祿。＂
事隔幾年，王繼忠率領軍隊與遼國作戰，不幸被俘。北宋朝廷以為王繼忠已經陣亡，都非常難過，直到後來遼國請和的國書居然出自王繼忠之手，這才知道王繼忠沒死。後來，王繼忠在遼國娶妻生子，被封為王，改性耶律，最終死在遼國，果真應驗那位相骨老者＂半生食漢祿，半生食胡祿＂的命裡。
同樣在現代，有關相術的神奇故事，也所在多有。
中國在六七Ｏ年代有位風雲人物，名叫張寧。
張寧天生麗質，多才多藝，十歲進入文工團，16歲出國演出，令印尼總統的公子一見傾心，差點將她綁架。後來林彪的兒子林立果選妃，她因才貌俱佳而中選。林彪在文化大革命後期，因毛澤東將對他進行整肅，於是發動兵變，兵變不成，乘飛機逃往蘇聯，在途中墜機身亡。張寧與林家有段姻緣，受到牽累，經歷了數不盡的災難。
史學家唐德剛說：＂張寧可說是中國四千年歷史裡，以傾國傾城的色，捲入了傾國傾城悲劇的最後一位傾國傾城的美人。＂
紅顏自古多薄命，在歷經磨難後，張寧移居美國，寫了一部有名的自傳＜自己說自己＞（大陸的書名，海外版稱為＜塵劫＞），裡面記載了她的前半生生涯，頗涉及到當年的一些祕辛，其中包括了張寧自己的一次算命經驗。
張寧在書中指出，1982年，因為事事都覺得不順心，需要他人指點迷津，經熟人介紹，打聽到南京某大學一位姜教授，對星相有很深的造詣，於是決定前往拜訪。
姜教授見了張寧，既不問生辰八字，也不問姓名，只是詳細的觀察張寧。此外，經過張寧的同意，姜教授並觸摸了張寧的五官、腦殼和四肢，思索了一陣，又用放大鏡仔細端詳張寧的臉和手。
終於，姜教授開口了：＂太可惜，要不是你耳朵長反了，我絕不可能坐在這裡跟你說話，你是國家第一夫人，想要見你都難。＂
張寧覺得很奇怪，自己的耳朵不是好好的嗎？怎麼說長反了？
＂我說你耳朵長反了，不是說你的耳朵長顛倒了，而是說你的左耳和右耳應該互換一下位置。＂姜教授說：＂如果是這樣的話，不但一切都順順利利，妳也會是中國的第一夫人。＂
姜教授接著又對張寧的身世、家庭做了推算，無不精準。說到張寧16歲時候，姜教授說：＂你在異國他鄉有一次飛黃騰達的機會，可惜沒有把握住，要不然你現在在國外是一位榮華富貴之人。＂這說的就是張寧16歲到印尼演出時，差點被當時印尼總統公子綁架的事。這樣的國際醜聞，當時各方守口如瓶，很少人知道，但姜教授也照樣看了出來。
說到張寧二十五六歲的時候，說張寧從＂天上掉了下來，但卻落在泥淖裡。＂這說的是林彪出事外逃，在外蒙墜機而亡，張寧受到牽連，被鎯鐺入獄。
說到婚姻時，姜教授又說：＂你失敗的婚姻是第二次。沒有結婚就死掉的那個人才是你第一個丈夫，有緣無分。＂這說的就是林彪之子林立果，當時張寧雖然在選妃中中選，但並沒有與林立果正式結婚，而林立果與林彪同機葬身大漠。
之後，姜教授又推算張寧將在40歲左右出國，才能有美滿的婚姻。但張寧當時早已心灰意冷，對姜教授說：＂40歲人已老了，如果教授說的是真的，我也不會再嫁，我這一輩子生死都不會離開故土。我對出國不感興趣，這條路不是我這種人能走的。＂
＂人各有命，時運一到，機緣出現，要躲也躲不過。＂姜教授說：＂我只看出你七八年後紅鸞星大動，還有一股客觀的勢道在推動你，到時環境逼迫你不走也得走。＂
最後張寧果然到了美國，擺脫了舊日的噩夢，獲得寧靜的生活。
以上幾則事例，令人不得不佩服相術的神準，但是真正該佩服的人到底是相士，還是我們自己呢？
明代相術大師袁珙，＜柳莊相法＞的作者，由於相術神奇，而成為許多朝中顯宦的座上賓。
有一次，某王姓官員因家眷多人臥病，於是請袁珙來看看到底是出了什麼問題。袁珙到了王家一看，就知道是王家有＂下人妨主＂。就在這時，恰好有一個姓鄭的下人走了出來，袁珙一見其相，便斷定妨主的人就是他。於是王姓官員便將姓鄭的下人資遣了。自從姓鄭的下人走後，家眷的病果然都痊癒了。
鄭某離開王家後，有一次無意中撿到好幾百兩銀子。鄭某沒有將銀子據為己有，反而想：這麼多銀子，銀子的主人肯定是要用來做大事的，如果拿走了，實在於心不安；況且袁珙先生給我看過相，斷定我一生貧苦，這麼多的銀子，如果據為己有的話，說不定不但沒有好處，而且還會招來橫禍。鄭某就站在原地，一直等到銀子的主人回來。
這幾百兩銀子，是當地一名同樣姓鄭的官員所有，姓鄭的官員無子，得知這個拾金不昧的小伙子也姓鄭，心中非常感動，於是就收他作為義子。鄭某從此飛黃騰達，後來更當上了大官。
過了好多年，鄭某去拜訪原來的主人王大人，說起自己的際遇，大為感慨，並對袁珙當初給他相面，結果不準，頗有微詞。說來也巧，就在這時，袁珙也來探訪王大人。鄭某為了羞辱袁珙，就又換上下人的衣著，站在一旁侍奉。
袁珙進門坐定後，抬頭看見假扮下人的鄭某，就說：＂這個人的面相，應該是朝廷的金帶武官，怎麼會是奴僕呢？怪哉！＂
王大人哈哈大笑，說：＂這個人就是你在好幾年前相過的那個小鄭，你說他不但會妨主，而且會一生貧困。怎麼今天又說他是朝廷武官呢？＂
袁珙說：＂此人滿臉都是陰德紋，如非救了人命，就是還了人的財物，才使得他的骨相發生了變化。＂此言一出，在場諸人無不嘆服。
袁珙的神相，確實神準無比，但是這個故事透露了一個消息：人的行為能改變命運。
行為會改變命運，連心境都可以決定命運。
從前在河南的某個村子裡，有個老人，面相十分獨特，是典型的貴人相，不管是誰，也不管信不信或懂不懂相術，看到這個人無不嘖嘖稱奇，因為他的五官、根骨，無不與相書裡貴相的描述相符，加上身材高大、氣宇軒昂，一望便知是個活生生的＂龍型＂之人。
然而，老人終其一生，卻從來沒有大富大貴過，只是安安穩穩的過了一輩子。有人問他：＂大家都說你生來就是大富大貴之相，現在看來，你覺得這話究竟有多少道理呢？＂
老人淡淡一笑，說：＂人家看我沒有大富大貴，但我覺得自己命很好啊！這一世沒有人來害我，就已經是大吉大利啦，比起真正家財萬貫，卻得成天提防人家謀財害命的人，我這樣安安心心過一輩子，才是享盡清福，大富大貴哩！＂
