檳城車站
胡志明市中心的檳城車站過小，不敷使用，到處人擠人。此站是人群過多的怪異組合：機車騎士向乘客要喝生意；小販蹲在車站售票處外，叫賣小吃；小發財車大小的公車，沒有車門，最多可坐12人，停在路邊等乘客；乘客大多零散地站在車站外等公車，無法排成一列，也少在車站內坐著等候。經濟發展過快，車輛過多，人口越來越集中，硬體設施配套不足，規畫不當，就會服務水準下降。歡迎來到亂中有序的市中心公車總站，不見警察取締的車站亂象。
檳城車站的對面就是檳城市場，此地是交通的中樞，汽機車很多，車輛都開得不快，空氣中瀰漫著濃濃的車輛排放的廢氣。沒有紅綠燈的圓環路口，機車來來去去，不會禮讓行人，也不見交通警察的指揮。過馬路時，耳聽四面，眼觀八方，要左看右看左右逢源的機車，這可難倒了遵守交通規則的外國人，我們小心奕奕地穿過機車潮的馬路，來到檳城市場。我竟然幻想在差點被撞之前，會嚇得跳起來，往機車騎士的胸口踢下去，學成龍的電影一樣，替天行道。
市場內的面積有限，空間不足，只好往行人通道發展，通道最窄到只容一人通過，兩人就要側身相差而過。檳城市場附近有許多商店，專門賺觀光客的錢，像是珠寶店、按摩店、旅館、禮品店等。
來到檳城市場購物，就是要會殺價，要能奮勇殺敵，大開殺戒，殺得片甲不留。當地人說，他們不來此處購物，因為物價太貴。但我們外國人，不會說越南話，也不好意思要求當地人陪我們逛街購物，只好自己來瞎拼。
檳城市場有個小女孩乞丐，帶著更小的小孩，向我伸手要錢。我知道絕對不能給，否則可能被其他乞丐一湧而上，脫不了身。我問：”Bao neu dien?”（多少錢？）
beggar
她不回答，我也就相應不理。她全身黝黑，摸了一下我的手，使我感覺不舒服，被性騷擾。一旁都是人，她卻不向其他人要，只看上我。
回到對面的檳城車站，一個小男孩向我乞討。我很納悶，為什麼人那麼多，只向我要錢，而對其他人視若無睹？在當地人的心目中，應該我是有錢的外國人，外國肥羊，連小孩都知道了。仔細想想，原來我的外觀身材高大，皮膚較白，戴眼鏡，肌肉大一號，一副營養均衡的外表，不若本地人矮小、黝黑、乾瘦，難怪會被乞丐看上。
beggar
小孩向我行乞，他們為什麼不向當地人乞討呢？我知道千萬不能給，任何的佈施都可能引來＂乞丐潮＂，把我推擠得無容身之地，無法全身而退，成了＂貧賤不能移＂。我想要他滾開，但我開不了口，不是因為我有惻隱之心，而是因為我不會講他的語言。
等候的公車來了，車站過小，不敷使用，就停在遠遠的馬路上，候車的乘客就跑上前，我也有樣學樣，就跑上前去搭車，鳥都不鳥小乞丐，他還跟過來，唯恐外國肥羊給跑了。
在這裡，我是越南外勞，高所得、高學歷、高身材，所謂的三高。三高較容易吸引人們的青睞。三高那麼有吸引力嗎？那麼有魅力嗎？應該沒有，因為沒有當地女子向我求婚，也沒有同性戀向我示好，卻唯獨引來乞丐的偏執。
這一帶有許多小販，一律為男性，皮膚黝黑，操流利的英語，身材短小精幹，像是農民的面孔，以單打獨鬥的方式，看到外國人就叫賣，說：
”Where to go?”（去哪裡？）
“Wanna take a ride?”（要不要搭車？）
“Want to travel around?”（想到處玩嗎？）
他們專門賺外國人的錢，唯利是圖，索價偏高，希望帶我去按摩，或載客到附近的市區景點，但我一聽就懷疑會被坑，不願做外國肥羊，任當地人痛宰。原來我這麼膽小，連按摩都不敢。
市區的景點之間很近，用走路就可以到，不願按圖索驥的外國人才會坐計程車。雖然物價低，比起祖國還低許多，但省吃儉用慣了，做不慣大爺，消費習慣改不了多少，無法做火山孝子，可憐的個體戶，賺不到我的錢。或許，我是最不入流的外國觀光客。
如果我願做火山孝子，享受高消費所帶來的生活舒適，可坐計程車，花$250,000越南盾回工作場所，享有更大的空間，更清涼的空調，以及天南地北與司機用英語閒聊，但就無從深入體驗當地的生活。相反的，在羅馬行如羅馬人，我寧願花$3,000坐一小時公車回住處，也不要用40分鐘坐計程機車，花$100,000。誰叫我是三高的省吃儉用的越南外勞。
＜作者提摩揚為外語領隊及外語導遊＞
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